“万里长城万里长，长城外面是故乡。”长城，不仅是中国历史上卓越的军事防御工程，更是中华文明的璀璨瑰宝。1987年，长城被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，进一步彰显了其无可比拟的历史价值与文化地位。
在探访山西省朔州市平鲁区阻虎乡迎恩堡村的过程中，有关明长城的印记逐渐清晰。在迎恩堡村内，建有一座平鲁长城陈列馆。该馆为游客提供了一个深入了解平鲁长城历史文化的窗口。平鲁长城陈列馆以“边陲风云”“长城起筑”“长城卫所”“长城军堡”“长城碑文”“铸剑为犁”“长城浏览”“兵制战事”“迎恩堡沿革”9个章节为线索，从前沿介绍开始，穿越平鲁的历史沿革，直至聚焦于阻虎乡迎恩堡的变迁。该馆通过24块精心设计的版面，全方位、多角度地展现了平鲁长城的雄浑与壮丽，同时展示了平鲁长城的历史渊源、修筑过程、重要战役以及那些鲜为人知的故事。在这里，每一位参观者都能感受到平鲁长城的厚重历史和文化底蕴。
平鲁长城陈列馆馆内
山西境内的长城遗迹
按朝代划分，山西长城的现存遗迹可分为战国长城、东魏长城、北齐长城、北周长城、隋长城、宋长城、明长城、清长城。其中，以明代修筑的长城规模为最大，前后共修筑了154年。
作为当时拱卫京都的屏障，明长城分为外长城和内长城。外长城又称“外边”，长约450km，东起天镇县平远头，经阳高县、大同兴荣区、左云县、右玉县、朔州平鲁区，西至偏关县老牛湾，沿线主要有新平堡、守口堡、边墙五堡、镇川口、得胜堡、拒墙堡、助马口、威鲁堡、宁鲁口、破虎堡、杀虎口、水泉等重要军堡和关口;内长城又名“内边”，长约400km，北起偏关县晋蒙省界附近的丫角山，经老营、利民、阳方口、雁门关、平型关，至灵丘县晋冀省界的狼牙口。另外，还有从偏关县老牛湾沿黄河，经偏关、河曲至保德的长城，俗称“黄河边”，又称“河边”，也可划入“内边”的范畴;又有北起灵丘县晋冀省界的狼牙口，经龙泉关长城岭、娘子关、固关、黄榆关、黄泽关，沿太行山南下的长城，俗称“三边”。此外，全国唯一的宋代长城分布在山西省岢岚县。
长城蜿蜒
明朝为何筑长城
元至正二十七年(1367)，在朱元璋的领导下，南方起义军接连攻克江淮地区，成功击败陈友谅、张士诚等地方势力;同年十月，徐达被任命为征虏大将军，率师自河北挥师中原。随后，元至正二十八年(1368)正月初四，朱元璋在应天(今南京)登基，宣告大明王朝建立，改元洪武。同年八月，明军攻克元朝的首都大都(今北京)，自此，元朝在中原的统治落下帷幕。元朝的残余势力与皇室成员则早已北逃至漠北。
尽管元朝在中原的统治已终结，但在北京及其周边，尤其是在和林(今蒙古国乌兰巴托西南的哈拉和林)地区，元朝皇室依旧保有相当的势力。这一时期史称“北元”。为了稳固大明江山，朱元璋精心策划，分封九子于边塞，其中，太原的晋王和大同的代王坐镇山西，以强化边疆防御，护卫帝室安宁。
在长达十年的岁月里，“北元”势力在塞北草原依旧保持统治，但由于漠北地区资源匮乏，蒙古族人民的粮食、衣物等生活必需品大多依赖与中原的贸易或掠夺。这种依赖关系造成了明蒙之间长达200余年的军事对峙。
长城一角
明洪武五年(1372)，朱元璋派遣徐达、李文忠、冯胜等将领率15万大军远征漠北，意图一举消灭元朝残余势力。尽管两路大胜，但一路受挫，未能达成既定目标。面对此局面，朱元璋迅速调整战略，由全面进攻转为以防御为主，并大力加强北部边防建设。
在防御初期，明朝的首要任务是修筑城池，用以抵御蒙古骑兵的频繁侵扰。至明洪武二十年(1387)，大将军冯胜再次出征北元，并取得大捷，北元势力从此瓦解，蒙古部落分裂为兀良哈、鞑靼、瓦剌三部。明成祖朱棣即位后，于永乐十九年(1421)迁都北京，并五次出征漠北，从永乐八年(1410)至永乐二十二年(1424)，将大明北部的防线推至阴山一带。然而，对蒙古部落的征剿效果并不理想，他们依旧侵扰着明朝边境。
明正统十四年(1449)发生的“土木之变”使明朝的国力、军力遭受重创，瓦剌、鞑靼趁机频繁南下，北方边境形势愈发严峻。为应对此局面，明朝将修筑长城、增筑堡垒视为重中之重。这一战略旨在通过长城的屏障作用和长城守军的防御力量，有效阻止蒙古骑兵南侵，以达到军事防御和保卫疆土的目的。
明长城经历了漫长的修筑过程，最先修筑的是嘉峪关长城，随后是山海关长城和延绥长城。成化六年(1470)，余子俊升左副都御史，巡抚延绥，到任后即上疏朝廷，建议在长城沿线筑墙建堡。成化二十年(1484)，余子俊总督大同、宣府(今河北宣化)军务，主张采用构筑延绥边墙的方法，构筑大同和宣府两地的边墙。嘉靖年间，为应对蒙古威胁，长城修筑得到重视。嘉靖二十一年(1542)，翟鹏深挖壕沟并添置新墩。嘉靖二十三年(1544)，翁万达提出构筑以长城为核心的纵深军事防御体系，修筑宣府至大同间长城超400km。因此，他被誉为明长城的“总设计师”。
总之，明朝历代皇帝和无数重臣都对长城这一“国防重器”倾注了无尽的心血与汗水。永乐七年(1409)，明朝将长城沿线划分为九大防区，即辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、山西、固原，统称为“九镇”，极大地加强了北部边境的防御力量。
长城边的羊群
明长城在平鲁区的分布
为何明长城会选择在平鲁驻足呢?在长达数百年的明长城修筑历史中，平鲁因其独特的战略位置——明蒙分界线的核心地带，即游牧文化与农耕文化、草原文化与汉文化交融的边界，被视为地利之至、攻守兼备的战略要地。
平鲁，坐落于晋西北的边陲，西临黄河之波涛，北控大漠之辽阔，南依三关之险峻，东护云朔之安宁。境内地形复杂多变，群山环抱，丘陵起伏，沟壑纵横。自古以来，平鲁便是边防要冲。这片土地见证了两种文化的碰撞与融合，留下了丰富的边塞文化遗产和军事建筑遗迹。在平鲁，最为瞩目的便是明代军事防御构筑的遗存，它们不仅数量众多、规模宏大，而且保存完好，蕴含着丰富的历史内涵，与现代人文景观交相辉映。
在平鲁区西北部，一条长达49km的明长城宛如巨龙般蜿蜒，形成了一道坚不可摧的防线。长城沿线分布着300余座边墩敌台，其中，13座砖石结构的空心敌楼依旧屹立，诉说着往日的辉煌。此外，还有4处关口和暗门、2座城池、7座屯军边堡、6路烽火线以及200余座传烽台等，共同构成了严密的军事预警系统，为长城的防御提供了强有力的支持。
平鲁明长城始建于成化、弘治年间，历经数代人的修缮与加固，直至明末。在分区防守的原则下，平鲁明长城由大同镇领辖，初为“大同西路”防区，后南段设立“井坪路”管辖。
古堡
长城自右玉县楼沟村西南入平鲁区，经大墩、大河堡至二道梁，过寺回、正沟，在头墩转西南，经六墩、九墩向西进入内蒙古自治区呼和浩特市清水河县界。现存敌楼及墩台155座，其中10座尚存部分条石或包砖。交界黄土长城坍塌，徐氏楼存;少家堡嘉靖建，今存夯土墙。蒋家坪至大河堡段北毁南存，大河堡存庙碑。二道梁黄土长城尚好，败虎、迎恩堡残。南行长城经寺怀、正沟，黄土多坍塌，石楼尚存。正沟西阻虎堡存《官买粮草碑记》。至平鲁、清水河交界，长城残圮，将军会堡石墙毁，北门瓮域存。
平鲁明长城主要采用黄土夯筑，梯形结构坚固稳定，多数地段保存完好。墙体基宽7—9m，顶宽3—5m，高5—7m。其中，大新窑、小七墩至六墩、二道梁及红山附近地段尤为完整，形成壮丽景象。长城上现存边墩151座，多数配有围墙。特别是二道梁村南北的两座黄土边墩，高达18m，底边16m，四周围墙环绕，雄伟壮观，彰显了长城的威严。
然而，目前长城保护缺乏一定的系统性和规范性，长城受损严重。破坏原因包括自然侵蚀、村民取砖取土、道路截断、旅游过度开发、不恰当修复和私挖滥采等。不过，值得欣慰的是，部分现代化交通项目采用下穿式隧道穿越长城，尊重并保护了历史文化遗产。还有一部分人以徒步穿越长城的形式，亲近历史，宣传长城，为长城保护工作贡献了力量。他们的每一步，都是对中华民族辉煌历史与文化的深情致敬。
在平鲁的辽阔原野上，长城宛若一条威武的巨龙，盘踞于崇山峻岭之间，历经风霜雨雪的洗礼，默默诉说着中华民族的辉煌历史。因此，让我们携起手来，共同守护这份沉甸甸的文化遗产，让它在新时代下闪耀出更加璀璨的光芒。
