中华文化博大精深，葫芦文化历经千年岁月积淀，以其独特的历史渊源、深厚的文化内涵以及广泛的群众基础，在现代文化中占有重要的地位。葫芦谐音“福禄”，是中华民族最原始的吉祥物之一，人们寄予其吉祥、幸福、长寿、平安等寓意，又因葫芦多籽，承载着家族兴旺、子孙满堂等美好祈愿，倍受人们喜爱。文水县南庄镇吴村地势平坦，土壤肥沃，自古以来就有种植葫芦的传统。每到金秋时节，吴村的葫芦便相继成熟落地，街道两旁和院落空地上晒满了大大小小的葫芦，吴村也因葫芦而远近闻名。
乐龙葫芦专业合作社内陈列的烙画葫芦工艺品
吴村位于山西省吕梁市文水县南庄镇境内，当地拥有丰富的物产资源和悠久的历史文化传统，为烙画葫芦工艺的形成与发展提供了得天独厚的条件。村中100多户村民种植葫芦800多亩，有1000余人从事葫芦种植、加工、销售工作，人们将葫芦加工成葫芦艺术品推向市场，深受大众喜爱。其间涌现出很多专门从事葫芦艺术加工的艺人，他们带领村民们走出了一条非遗助力乡村振兴之路。
村民在自家门前晾晒的葫芦
葫芦在当地的种植和使用有着悠久的历史。起初人们只把葫芦当作一般容器来使用，或将葫芦挖空用来装水盛酒，或将葫芦一劈两瓣，用来舀水搲面。后来有人在葫芦上用烧红的铁器烫字，或烫些其他简单的图案，烙画葫芦便诞生了。
葫芦制作工艺品从明朝起即有文字记载，至清朝康熙、乾隆年间更是达到很高的艺术水平，成为供皇家赏玩的御用珍品。20世纪初，文水民间艺人刘广维在自家地里种植葫芦，待葫芦成熟后，在葫芦上刻字烫画，走街串巷，以技谋生。他的儿子刘生明能写善画，在承继先人葫芦技艺的基础上，不断提高葫芦制作工艺，使烙画葫芦声誉日隆。刘生明葫芦技艺的传承人刘石安、薛改莲又在全面继承这一艺术精髓的基础上大胆创新、勇于开拓，使吴村烙画葫芦这一艺术焕发出新的光彩。
为保护和传承烙画葫芦这一传统手工技艺，刘石安从1997年起率先在吴村大量种植葫芦，致力于学习和研究葫芦工艺品加工技术，并创办山西文水石安葫芦工艺品厂，在厂职工40人，年生产葫芦工艺品1万余件，是一个依托农户葫芦农产品进行艺术精加工的小型工艺品生产企业。2009年，刘石安在吴村又成立了文水县乐龙葫芦基地培训学校。他亲自带领学员种植葫芦，指导种植技术，传授经验，培养出种植能手500余名。同时，刘石安研究出一套成熟的葫芦种植经验，从葫芦种植时间、幼苗管理、开花授粉、施肥用药、采摘时间和工艺处理等方面对学员进行了田间实际指导，他总是有问必答，使学员和农户切切实实学到了有用的种植技术。
吴村村民正在将葫芦去皮、打磨
刘石安为将这一独特的技艺传承下去，承祖训、操旧业，做了大量工作，最终使得烙画葫芦这一民间工艺逐渐复苏、发展、壮大，不仅成为非物质文化遗产保护项目，还形成了以吴村为代表的种植、收购、加工、销售为一体的“一条龙”葫芦加工产业，其产品远销全国各地及海外，成为文水县特色文化富民产品的一面旗帜。自乐龙葫芦工艺基地转为乐龙葫芦专业合作社以来，累计培训葫芦种植能手600余名，掌握烙画葫芦制作技艺的技师60多名，每年生产葫芦工艺品10万余件。刘石安带领这批工艺人才，通过开展“传、帮、带”，使广大学员逐步掌握了基础的美术工艺知识，能够更好地将吴村烙画葫芦这项民间工艺传统技法传承下去。
薛改莲是烙画葫芦技术的第五代传人，她不断钻研和实践烙画艺术，把葫芦烙画技艺推到了一个新的高度，其作品连续两届获得“中国（山西）特色农产品交易博览会民间工艺金奖”。同时，她将葫芦烙画技术免费传授给村民，如今掌握烙画葫芦这门传统手工艺的乡亲达到了上百人。
制作葫芦工艺品需要完成去皮、晾晒、打磨、雕刻、绘画等步骤，讲究依形造景，每个葫芦都别具风格。为了使作品更精美，薛改莲还特地前往山东、天津等地学习烙画技艺和葫芦工艺品的精深加工技术。“每年定期培训两次，手把手免费传授葫芦种植和烙画技术，现在村里有葫芦加工厂十余家，掌握葫芦烙画手艺的村民有百余人。”薛改莲说，在自己的影响下，她的两个女儿大学毕业后返乡创业，也参与到了葫芦艺术的研究与开发中。
为了更好地传承这门手艺，薛改莲不断创新，在葫芦制作中加入勒扎、制范、火画、押花、针划等装饰方法，并融入一些现代元素，以吸引更多的年轻人关注烙画葫芦。同时，薛改莲也在配合“非遗进校园”“非遗进社区”等活动，多次进行葫芦烙画技艺展示，借此推广这一传统工艺。“下一步将积极引进现代种植技术，提高葫芦种植的科技含量，继续钻研葫芦工艺品技艺，帮助提高村民的葫芦加工技术，让大家一起用‘小葫芦’发‘大财’。”薛改莲说。
除此之外，乐龙葫芦专业合作社免费提供了葫芦种植知识培训和技能培训，带动帮扶当地葫芦种植农户。山西徐特立职业中学、山西省刘胡兰中学正式将“文水葫芦烙画技艺”纳入课堂，“非遗进校园”把保护传承纳入当前主流教育体系之中，赋予非遗鲜活而持久的生命力，不仅有利于非遗发展壮大，更利于促进中华优秀传统文化可持续发展。
吴村烙画葫芦有“绿色工艺”之称。其以葫芦为创作载体，以烙刻为手段，通过控温技巧，不施任何颜料在葫芦上勾画烘烫进行创作。在烙绘过程中，需要不断调节烙笔的温度、烙笔接触葫芦的适度和运笔的速度。运笔越慢，烙迹就越深，线条实而没有“虚迹”。运笔越快，烙迹就越浅，线条相对就虚。注重“意在笔先，落笔成形”，突出“以铁为笔，以火为墨”。运用勾、勒、点、染、擦、白描等手法，烙出丰富的层次与色调，既延续了中国传统绘画的民族风格，又达到了艺术和自然的完美结合。烙画葫芦作品多出自民间艺人之手，全凭手艺人淳朴的感情和直觉去创作，作品浑厚、单纯、简洁、朴实无华，给人以古朴典雅的艺术享受。
烙画葫芦主要采用针刻、烙画、彩绘、镂空、浮雕、推光漆等工艺技术，在葫芦上多刻画广受民间喜爱的八仙、龙凤、菩萨、八骏、五牛、山水风光等图案，或刻上诗词书法，典雅别致；或刻僧尼颈系念珠，如佛再现，憨态可掬；或刻仙女罗汉，裙衫飘逸，神情逼真。烙画葫芦技艺缩名山大川于盈寸之间，移嘉卉奇葩于掌心之上，刻人物形象于祥物之上，赏心悦目、养性怡情，可谓“胜于金玉”，堪称民间艺术的一绝。烙画葫芦是民间艺术百花园中的一朵奇葩，具有较高的艺术价值、收藏价值、欣赏价值和社会价值。其作为一种旅游工艺产品不仅销往北京、辽宁、天津、山东、甘肃等省市及港、澳、台地区，还漂洋过海远销美国、新加坡等国家。2011年，吴村烙画葫芦制作技艺被列入吕梁市级非遗项目，2017年入选山西省级非遗名录，2021年入选第五批国家级非遗代表性项目。
文化振兴是乡村振兴的“魂”。挖掘乡村本土文化资源，更好地传播社会主义先进文化，弘扬中华民族优秀传统文化，培育文明乡风、良好家风、淳朴民风。文水县南庄镇吴村充分运用“葫芦村”文化元素，依托乐龙葫芦专业合作社将葫芦种植、加工、制作发展为农民增收致富的重要产业，引导农民提高种植和加工技艺，大力发展无公害绿色生产，逐步走上乡村绿色发展之路。烙画葫芦不仅成为民间艺术百花园中的一朵奇葩，也成为吴村一带最具代表性和最具特色的文化产业，更是附近村民增收致富的“金钥匙”。
一只普普通通的葫芦在吴村实现了文化创意、艺术收藏等价值。吴村烙画葫芦不仅是优秀的民间艺术代表，也是乡村振兴的重要载体，它的保护传承为经济社会发展作出了杰出贡献。
薛改莲制作的烙画葫芦作品《尧帝》
精美绝伦的烙画葫芦工艺品《龙腾盛世》
