挂满红包，承载着人们美好祝愿的神位
我家位于粤北云浮市的一个小山村，我们当地人会在每年的正月十六举办一场盛大的民俗活动——烧炮。爷爷在村委工作，所以每年正月初十前后，爷爷便会忙碌起来。
每当爷爷拿出那个满布岁月痕迹，有点残旧的笔记本时，我便知道他要准备去“收钱”了。筹办炮会花费可不少，饮食、道具、人工、烟花爆竹等都需要钱。所以村里的各家各户都会按照人数，每人捐五元或六元，取“五谷丰登”“六六大顺”之意，讲究一个好兆头。其实这只占筹办炮会的小部分，“大头”还要靠别的商户或当地比较富裕的人家赞助。
游炮时的热闹场景
小时候，我就常常赖着爷爷，央求他带我一起去收钱。那时，爷爷就笑呵呵地说：“好，带你一起去。”于是，我便拿着爷爷那个略显破旧的牛皮袋，屁颠屁颠地跟着爷爷，从村头到村尾，挨家挨户收钱。爷爷负责在本子上记录“谁家捐了多少钱”，我就负责把钱收过来，叠好，再放进袋子里。其实，我跟着去还有另一个原因，就是过年嘛，家家户户都有许多好吃的零食，我嘴馋，往往能趁机大吃一顿。虽说家里也有，但总感觉别人家的比较香。
收完钱回到家，我和爷爷便会把收来的钱与本子上记录的数额核对一遍，但往往还没算完，我就困了，随便躺在沙发上就睡着了，朦胧中还能听到计算器的报数声。
正月十六当天，从清晨开始便锣鼓喧天，喧闹声往往能将睡梦中的人惊醒。在正式“烧炮”前有奏乐、舞狮、游炮等活动，小孩最喜欢的就是看舞狮游炮了。一头四不像“狮子”，在“大头佛”的逗引下，配以象征狮吼和风雷之声的大鼓、厚锣、响钹，从村头舞到村尾。一群人抬送花炮、烧猪、鸡等供品跟在醒狮后面。一路上爆竹声、锣鼓声、欢呼声……各种声音互相交织，一派生气勃勃，比春节那天更加热闹。有的小孩跟在醒狮旁边，伸出手碰一碰狮尾，又立马缩回，惊呼起来，一副满足的样子。
抢炮时的热闹场景
舞狮游街表演
最后，在村里祖屋空旷的院子前，还会上演一场精彩的“采青”表演。人们把象征“松柏常青、身壮力健”的“青叶彩礼”（通常是一颗连根的生菜，菜中扎有一封利是）高高挂在屋檐上，“狮子”从探青、惊青、食青再到吐青，按流程表演，喜则欢而碎步，怒则气而冲牛斗。最让人惊叹的就是食青、吐青的过程：两位舞狮师傅站在一张长板凳上，做出酣睡、出洞、起势、上楼台、发威等动作，形神具备，让人大呼过瘾。突然，控制狮头的师傅高高跃起，跳到控制狮尾师傅的肩头，操控醒狮张大嘴巴，将“青叶彩礼”吃了进去，然后把生菜“撕”碎，“吐”向在场众人，象征发“财”之意。噼里啪啦的爆竹声响起，预示着生气满满，万物复苏的春天要来了。
烧炮一般从下午四时开始，人们宴饮完毕，扶老携少，纷纷往搭建炮台的地方赶，还有邻近乡镇的民众和远方的来客从四面八方涌来，往往将炮台附近堵得水泄不通。炮台搭在村口广阔、空旷且低洼的平地上，用竹木架成，高三四余米。炮台前十来米处有一神台，陆续到来的人们按例在神位前奉上一份数额大小不拘的利是，然后烧香礼拜，祈求神灵保佑。这张小小的神台，满载着大家的希望。吉时一到，场内烟花爆竹齐放，八音齐奏，人声鼎沸，热闹非凡，大约持续半个小时，场面甚是壮观。
爆竹烟花响过后，便到了“烧炮”的高潮环节——点炮和抢炮。点炮手爬上炮台，预备点炮，空地上一群精壮的汉子已经占好了位置，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。烧炮的器具用生铁铸成，形似竹笋，外有节环，高约二十厘米，筒内塞满火药，上面放置着一个特制的铁环，俗称“炮胆（炮头）”，这就是要争夺的信物，俗称为“丁财炮”，寓添丁发财之意。
幼时，我们一群小伙伴会早早占据一个绝佳的观赏位置，紧张地看着场上，生怕错过半点精彩之处。场外德高望重的村中长老会向点炮手做个点燃的手势，点炮手心领神会，小心翼翼地点燃炮引，然后一溜烟跑下炮台。只听见“轰”的一声，炮头冲天而起，继而在半空坠落。这时，下面的人群便一拥而上，你争我抢，互不相让。成百名汉子奔跑在空地上，一时烟尘滚滚，再加上场外人群的欢呼声、加油声，场面颇为惊心动魄。直到炮头者携炮跑回，拜倒在炮台神位前，即算大功告成。但这没有那么简单，要想在众人中突围而出，除了要跑得快，还要相互配合，所以有备而来的队伍，会几人为单位组织抢炮，队员之间互相掩护，迂回配合，这样才有可能成功。不过有时也会出现“乌龙”，就是当各路人马都“战”得精疲力竭，或者怀炮的一方不堪众人的围攻时，往往会把炮头抛出场外，这时边上的人便能“鹬蚌相争，渔翁得利”了。有一年，我家叔叔就是这样误打误撞抢得了当年的“丁财炮”，记得那年我在学校说话都能大声点，特别威风。
犹记得那次，当场上争夺进入白热化阶段时，一些汉子早已跑得精疲力竭，坐在地上大声喘着粗气。我们看得正过瘾，只见一名白衣汉子接到了从人群中抛出的炮头，一转身，久往神位处冲去。另一名蓝衣汉子从他侧边插入，伸开双手拦在他前面。白衣汉子随即向左边抛出一块东西，蓝衣汉子一个箭步冲了过去，殊不知原来只是一小块黑色的石头，场外的人群哈哈大笑起来。蓝衣汉子意识到被骗，可是已经来不及了，白衣汉子已经像一阵风似的跑到了神位前，旋即跪下，高高举起炮头，然后恭敬地放在神位旁。人们再次发出热烈的欢呼声。
爆竹声再次响起，拾得“丁财炮”的汉子神采飞扬地走在队伍前，在锣鼓声、爆竹声伴送下胜利返家，然后将炮头供奉在家中。到了傍晚，按例还要大摆筵席，宴请全体村民。热腾腾的大锅饭、色香味俱全的各色菜肴、还有喝不完的饮料汽水，经常让我们大快朵颐。吃不完也不打紧，家家户户带着盆子，剩下的菜肴就各家分一点，来日再吃。夜色下，在觥筹交错中，所有人都酒足饭饱，接下来便能欣赏到璀璨夺目的烟花表演。
在这个温暖的夜晚，当璀璨的烟花绽放在空中时，这场盛会也进入了尾声。人们的笑声和欢呼声回荡在空中，仿佛能将这片土地上的喜悦永远定格。走过供奉着“炮头”的神台，我感受到了岁月的厚重，它见证了这座村落的变迁，也承载着人们对传统文化的热爱。每一场盛会都是一次时光隧道，让人们与历史相遇，在熙熙攘攘的人群中找到自己的归属，人与人之间的情感纽带也在无形中被串联起来，拉近了彼此的距离。
这天过后，各家各户都会取下门前喜庆的红灯笼，也预示着过年的热闹就此告一段落。
